Brukermedvirkning er en lovfestet rettighet. Barn, unge og foresatte har rett til å bli involvert i saker og beslutninger som angår dem, og tjenestene har ansvar for å legge til rette for reell medvirkning. Målet er å styrke kvaliteten på tjenestene ved at barnets, ungdommens og foresattes erfaringer, behov og synspunkter får betydning for vurderinger, valg og utforming av hjelpetilbudet. Så langt det er mulig, skal hjelpen utvikles i samarbeid med dem det gjelder.
Medvirkning på individnivå innebærer at tiltak til barnet, ungdommen og familien tilpasses deres behov. Barnet, ungdommen og foresatte skal delta aktivt i planlegging, gjennomføring og evaluering av tiltak.
Handlingsveilederen bygger på en forståelse av at barnet, ungdommen og foresatte som hovedregel skal være en del av løsningen når en bekymring oppstår. Det legges derfor stor vekt på at kommunale tjenester samhandler med barnet, ungdommen og foresatte gjennom hele prosessen. De skal involveres så tidlig som mulig, slik at deres perspektiver, erfaringer og behov blir en del av grunnlaget for videre oppfølging.
Medvirkning innebærer også at barn, unge og foresatte selv kan ta kontakt med kommunale tjenester dersom de er bekymret for egen situasjon eller for andre barn. Barnets egen stemme skal alltid søkes ivaretatt. Barn har rett til å si sin mening i alt som angår dem, og barnets meninger skal tillegges vekt i samsvar med alder og modenhet, jf. barnekonvensjonen artikkel 12.